Destinées à la fois à favoriser l'accession à la propriété des milieux populaires et des classes moyennes et à impliquer les habitants dans la conception, la construction et la gestion de leur cadre de vie, les coopératives d'habitation sont encore relativement peu étudiées. Pour leurs pro- moteurs, et d'un point de vue économique, ces structures favorisent une réduction des coûts de construction, par le choix de l'habitat groupé et par l'éviction du promoteur immobilier dans le processus de conception, la coopérative assurant la maîtrise de l'ouvrage. Dans cet article, l'auteur présente, à partir de l'étude d'expériences concrètes, les caractéristiques de ce type de coopéra- tives en Suisse, où elles se sont développées depuis une vingtaine d'années, avec le soutien des pouvoirs publics. Après avoir exposé le contexte dans lequel les coopératives d'habitation s'ins- crivent dans un pays fortement dominé par l'offre privée, l'auteur souligne les difficultés ren- contrées, en amont comme en aval de la construction, qui conduisent parfois à un alourdissement des coûts et des délais de production : divergences d'intérêt des coopérateurs, difficulté d'octroi des autorisations nécessaires, projets rendus paradoxalement complexes en raison d'une trop grande souplesse, coûts liés à l'information et laformation des coopérateurs. Ce constat conduit l'auteur à proposer une série de recommandations concrètes qui permettraient de rendre le dispositif plus performant et plus conforme à ses objectifs.
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