Le Réseau Ouest de Recherche en Économie Sociale et Solidaire a été initié en 2004 par Henry Noguès dans la continuité d'un ensemble de travaux menés par différents laboratoires des universités de la région. À l'aube 2010, il regroupe près de quarante chercheuses et chercheurs appartenant à cinq laboratoires régionaux (CENS, ESO, GAINS/Argumans, GRANEM, LEMNA) et à des laboratoires partenaires (CARE, CEDES-Lab.RII, CERMAT, CREDO, Droit et changement social, PREFics).

Ce réseau fédératif de recherche s'est fixé pour objectif de renforcer les liens et les coopérations entre chercheuses et chercheurs de la région autour de la thématique de l’économie sociale. Il est conçu comme le prolongement et l’approfondissement des recherches déjà réalisées sur les questions relatives aux pratiques et conduites économiques innovantes, aux entreprises d’économie sociale et d’économie solidaire et à la construction de l’espace économique dans ses dimensions marchande et non marchande.

En outre, il vise à créer les conditions favorables pour associer efficacement de nouveaux membres et de nouvelles équipes dans une perspective d'interdisciplinarité et d’investissement à long terme. Il associe d'ores et déjà les sciences économiques, les sciences de gestion, la sociologie, la géographie, les sciences de l'information et de la communication et l'histoire. 

Depuis les premières collaborations informelles dans un premier temps et la mise en place du réseau dans un second temps, les partenariats se sont développés, les sujets de recherche étendus, les terrains d'enquête multipliés. 

Le présent annuaire donne un aperçu des productions passées, en même temps qu'un panorama des recherches dans lesquelles les chercheuses et chercheurs du réseau sont aujourd'hui engagé-e-s. Il a pour vocation de faire connaître les travaux des unes et des autres, de permettre aux acteurs de l'économie sociale et solidaire, ainsi qu'à nos partenaires institutionnels, d'identifier les équipes de recherche universitaires travaillant sur l'économie sociale et solidaire, et de repérer leurs thématiques et approches respectives. Les fiches individuelles qui composent cet outil de travail et de communication seront régulièrement actualisées et peuvent être consultées à l'adresse suivante: http://wiki.univ-rennes1.fr/recherche-ess-grand-ouest.